이 글에서는 여름에 힘들어하는 증상을 개선하고 기력 회복에 도움을 주는 황기에 대해 다룹니다. 황기는 산지나 바위틈에서 자라는 여러해살이풀로, 한방에서는 여러 가지 병을 치료하는 약재로 널리 사용됩니다. 특히, 삼계탕의 재료로도 자주 사용됩니다. 황기는 맛이 달면서도 담백하고 따뜻한 성질을 가지고 있으며, 2000년 이상의 역사를 가진 약재입니다. 여름에 힘들어하는 증상을 개선하고 면역체계를 강화하여 기운을 샘솟게 하는 효능을 가지고 있습니다. 이제 황기의 효능 11가지와 부작용에 대해 알아보겠습니다.
황기 효능
피부 노화 예방
황기에는 다양한 미네랄과 비타민이 함유되어 있어 세포의 노화를 더디게 하는 황산화 성분이 풍부하게 포함되어 있습니다. 이러한 성분은 체내의 활성 산소를 제거하여 건강한 세포의 활동을 돕습니다. 건강한 세포와 맑은 혈액이 조화를 이루면 매끄러운 피부를 유지할 수 있으며, 한방에서는 황기가 까칠하고 누렇게 뜬 피부를 개선하는데 효과가 있다고 알려져 있습니다. 따라서 황기는 피부 노화를 예방하는데 효과적인 보조제입니다.
혈관 질환 예방
황기에는 사포닌이라는 성분이 포함되어 있어, 혈액 내 콜레스테롤 수치를 낮추고 혈액순환을 원활하게 해주어 심혈관계 질환을 예방하는 효능이 있다. 이를 통해 콜레스테롤과 노폐물이 혈액에 축적되는 것을 막아주는데 도움을 준다.
면역력 강화
황기의 다당체 성분은 골수 조혈세포의 DNA 합성과 인체의 단백 합성을 증가시켜 면역력 강화에 도움을 줍니다. 이로 인해 만성 염증으로 인한 피부 말단의 염증 개선에도 효과가 있습니다.
중국에서는 심장 염증을 유발하는 콕사키 B 바이러스에 감염된 일부 환자에게 황기의 아스트라갈루스 추출물을 정맥 주사하여 면역계의 내추럴 킬러 세포의 활성을 상승시키는 효과를 발견하였습니다. 이 밖에도, 황기는 면역기능 조절작용이 있어 면역력을 향상시켜 감기, 천식, 소아의 호흡기 감염증, 만성기관지염, 알레르기성 비염 등의 예방과 치료에도 효과적입니다.
간 건강 향상
황기에 포함된 베타인 성분은 간 기능을 활성화시키는데 도움이 되며, 이는 우리 몸에서 독소를 분해하는데 중요한 역할을 합니다. 또한, 황기를 섭취하면 음주로 인한 간세포 손상을 회복하는데 도움이 되어 숙취 해소에도 효과적입니다.
기력 회복
여름에는 강한 태양 때문에 기력을 잃기 쉬우므로 한방에서는 황기를 이용하여 기운을 보강합니다. 대표적인 보양식인 삼계탕의 속 재료로 황기를 사용하는데, 이는 더운 여름날 떨어진 기운을 보충하고 신체 기능을 회복하는데 효과적입니다. 특히 많은 땀을 흘리는 사람들은 황기가 신체 수분을 보존하는데 도움을 줄 수 있습니다.
당뇨병 개선
동물 실험에서 황기 성분이 당뇨병 개선에 효과적이라는 결과가 나왔습니다. 이는 황기의 사포닌 성분이 혈당 조절에 도움을 주기 때문입니다. 또한, 인슐린 분비를 원활하게 하여 혈당 수치를 감소시키는 데에도 황기가 도움을 줄 수 있습니다.
항 바이러스
피로와 면역력 저하로 인해 구강염에 쉽게 걸리게 되는데, 황기는 루페논, 아스트라 갈로 사이드와 같은 강력한 항바이러스 성분을 함유하고 있어 구강염 상처 회복과 면역력 향상에 효과적입니다. 이를 통해 염증 예방에도 효과가 있습니다.
신장 건강
황기는 신장 기능의 문제로 인해 소변이 잘 나오지 않을 때 도움을 주는 약재로 알려져 있습니다. 이는 플라보노이드 등 여러 성분이 신장 건강을 촉진하며, 이뇨 작용이 있어 부종을 치료하고 신장염을 예방할 수 있습니다. 또한, 황기는 혈관을 확장시켜 혈압을 낮추는 작용을 하며, 단백뇨를 낮추고 신장의 병 변화를 경감시키는 등 전신의 건강에도 긍정적인 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다. 이러한 황기의 효능은 중약대사전 에도 기록되어 있습니다.
뇌 건강
황기에는 콜린이라는 성분이 함유되어 있어 뇌 세포의 신경전달 기능을 촉진시켜주고 기억력 증진에 도움을 줄 수 있습니다. 이를 통해 뇌신경계 질환 예방에도 도움이 됩니다.
부종 완화
황기는 다양한 무기질과 비타민을 풍부하게 함유하고 있어 부종을 완화하는데 도움이 되는데, 이는 황기가 이뇨작용을 촉진시켜 체내의 나트륨 및 중금속 배출을 원활하게 하기 때문입니다. 이렇게 함으로써 체내 부종이 감소하고 중금속 등의 유해 물질로 인한 신체기능 저하를 늦추는 효과가 있습니다.
지한 작용
황기는 땀을 멎게 해주는 지한 작용이 있어 여름철 땀 많이 나는 사람들에게 효과적입니다. 또한 식은땀이나 수면 중에 흘리는 땀을 치료하는 데도 도움이 되며, 성장기 어린이의 식욕 개선과 아침 기상에도 도움이 됩니다. 이는 황기가 피로 회복에 도움을 주고 체력을 향상시켜주는 효능 때문입니다.
황기 부작용
황기는 일반적으로 안전한 약초로 알려져 있지만, 일부 사람들은 황기에 대해 부작용을 경험할 수도 있습니다.
- 위장 장애: 일부 사람들은 황기를 섭취하면 소화 장애, 복통, 설사, 가스 등의 위장 문제가 발생할 수 있습니다.
- 알러지 반응: 황기는 일부 사람들에게 알러지 반응을 일으킬 수 있습니다. 피부 발진, 가려움증, 호흡곤란 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
- 혈압 저하: 황기는 혈압을 낮추는 효과가 있으므로, 혈압 감소로 인한 두통, 어지러움, 혈압 저하 등의 증상이 발생할 수 있습니다.
- 혈액응고 저하: 황기는 혈액응고를 저해하는 효과가 있기 때문에, 혈액응고장애를 가진 환자나 항응고제를 복용하는 환자는 주의가 필요합니다.
- 항암작용: 황기에는 항암 작용이 있을 수 있으나, 과량 복용이 암 발생의 위험성을 높일 수 있습니다.
- 임신과 수유: 임신 중이거나 수유 중인 여성은 황기를 복용하기 전에 의사와 상담해야 합니다.
- 약물 상호작용: 황기는 일부 약물과 상호작용할 수 있으므로, 다른 약물을 복용하는 경우 의사와 상담해야 합니다.
- 면역 시스템 강화: 황기는 면역 시스템을 강화하는 효과가 있지만, 면역 시스템이 과도하게 반응하면 자신의 조직을 공격하는 자가면역질환이 발생할 수 있으므로 주의가 필요합니다.
- 중독: 과도한 복용은 중독 증상을 유발할 수 있습니다.
- 다른 질병과의 연관성: 일부 질병이나 약물과 함께 복용하는 경우, 황기가 질병의 악화를 유발할 수 있으므로, 의사와 상담해야 합니다.
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